— Ааа, — громко застонала раненая женщина, когда я начал ее ворочать, чтобы осмотреть карманы и одежду.

— Заткнись, гнида! — рыкнул я, выудив нож с пояса и без лишних движений, вонзил в горло стонущей.

Вокруг сразу стало тихо. Только ветви шумели листвой под порывами ветра. Здесь, в низине, он практически не чувствовался и оттого было относительно тепло. Хотя меня, от кровопотери и сна в земле, пробирало до дрожи.

Вытерев нож о куртку женщины, я убрал его обратно. Из приятного, нашлась «согревайка», фляжечка с чем-то непонятным, но пахнущем алкоголем. Больше ничего толкового. Грибники-искатели, что б их…

У мужика набор был поинтереснее. Во-первых он тащил с собой двустволку. Старенький ТОЗ шестьдесят третий, шестнадцатого калибра. К нему патронташ с десятком патронов.

Во-вторых, фонарик был весьма не плохим. Не китайская игрушка с рынка, а вполне такой фирменный: «Феникс».

Видимо дарили этому олуху на какой праздник, поскольку даже нож у него при себе был дерьмовый. Эдакая пародийная подделка с названием «Финка НКВД», которая больше нужна для понтов и уступает моему боевому 6х9-1.

Все таки врали эти черти про то, что голодают. Вон, нашли же возможность с собой взять несколько яблок и бутылку воды. Литровка, но тоже ничего. Мне для разгона хватит. Надо же чем-то перебить этот мерзотный привкус во рту.

Усевшись прямо на труп мужчины, омыл яблочки водой из бутылки и быстро зажевал. Кисленькие, еще не до конца поспевшие, но хороши. Кислинка и тянуще-сковывающее ощущение по краям челюстей, немного отрезвили. Вполне терпимо. Если б не нога, уже давно учесал подальше, но стоит заняться обработкой, дабы никакую заразу не подхватить.

На сей раз вместо бинта решил использовать футболку мужика, срезав с нее довольно широкую ленту.

Тряпье относительно чистое, хотя лучше бы его прокипятить, но увы. Как говаривал один человек: «За неимением горничной, ебём дворника». Так и я, не решив расходовать последний перевязочный пакет, промочив и сняв старый бинт, закрыл рану от грязи импровизированной повязкой. На время хватит.

— Спасибо этому дому, но теперь пойдем к другому, — прохрипел я, поднимаясь.

Двустволка как посох служила куда лучше чем относительно короткий Вал. Тем более что владелец ружья действительно любил охоту на уток. Ствол семьсот десять миллиметров, да у меня автомат с разложенным прикладом лишь немного длиннее будет, а тут, на ружье, приклад монолитный, деревянный, ещё и с прорезиненной пяткой.

К тому же, не стоит оставлять оружие и патроны на территории подконтрольной противнику.

Помню, мы в горах, если не могли утащить оружие убитого по-тихому врага с собой, доставали оттуда затворы и выбрасывали в ближайший водоем. Чисто чтобы лишить противника ещё одной единицы вооружения.

С более удобным посохом получалось ковылять чуть быстрее, но я все равно старался придерживаться низины, то и дело сверяясь с компасом.

В темноте очень легко сбиться с пути и заплутать.

С другой стороны, из-за моего черепашьего темпа и полной светомаскировки, мне удавалось перемещаться максимально скрытно. Правда, там где молодой боец вытянул бы на характере, волевых и выносливости, мне остается полагаться лишь на собственный опыт.

За несколько часов, я наконец вышел к первому ручью и смог пополнить запасы проточной воды. Заодно умылся и смыл пот с шеи, и подмышек.

У родника встал на передышку, решив на всякий случай подкорректировать маршрут. Нет, выходить в Волчанку я не собирался, ибо это было чистой воды самоубийство. Однако, я вполне могу двинуть и в противоположную сторону, уходя ещё дальше от города. Осталось только выбрать населенный пункт, где можно укрыться…

— Та-а-ак-с, — я уселся на собственный рюкзак, выпрямил ноги, морщась при этом от боли.

Так уж вышло, что Волчанку я начал обходить по часовой стрелке. На север от поселка есть небольшой дачный кооператив, можно доковылять туда. Это всего километра три от точки, где я нахожусь сейчас.

Если взять, что я в среднем продвигаюсь по километру в час, то к рассвету туда вполне смогу выйти, а там уже действовать по обстоятельствам.

Собравшись с духом, осторожно поднялся. Двигаться надо было не спеша, не хватало ещё нарваться на засаду или ещё одну парочку горе поисковиков.

Накаркал. Три километра-то я преодолел как и планировал. С регулярными остановками и передышками, но преодолел.

Из подлеска к кооперативу выбрел как раз, когда на горизонте появилось зарево от восходящего солнца. Небо окрасилось в приятный оранжевый цвет и посветлело. Хотя, судя по тучам на горизонте, что двигались в моем направлении, к обеду хлестанет дождь. Вот только это было меньшей из зол.

Звук двигателя со стороны дороги было слышно очень хорошо. Решив «перебздеть», я завалился к кустарнику, скрываясь из вида. И не зря.

Подьехавший почти к самому поселку армейский УАЗ «Буханка» остановился, а из него выпрыгнули несколько бойцов противника. Их легко можно опознать по характерной расцветке.

Всего спешившихся оказалось трое. Причем один из них, тащил пулемет. Тоже трофейный, ПКМ, старого образца. Сейчас они были без противогазов, поэтому я как мог, постарался запомнить лица.

— Линкор, давай к кустарнику, держи дорогу, — начал раздавать указания командир.

Невысокий, но весьма атлетичный внешне, парнишка лет двадцати семи. Шутка про прыщавую школоту, оказалась не такой уж и шуткой. У парня действительно были большие проблемы с кожей лица. Вся в мелких шрамах и подсушенных прыщиках.

— Есть, — отозвался пулеметчик, закидывая оружие на плечо и быстрым шагом двигаясь к противоположному от меня кустарнику.

Позиция прям аховая. Если я хоть немного выползу, то он легко меня заметит, но с другой стороны, и я его не могу наблюдать полностью, поскольку того скрывают кусты на противоположной стороне дороги. Мда, что делать, ума не приложу.

— Вымпел, ну откуда такая уверенность, что Старый сюда ушел? — сонно поинтересовался оставшийся боец, нагло зевнул и даже не побеспокоился прикрыть рот. — Он легко мог в Пальцевку свалить и ищи-свищи.

— Он старый, ранен и тащит груз. Местами вообще полз. К тому же, его дневку вскрыли как раз на северном направлении, так что если и уходить, то только сюда, — спокойно ответил прыщавый. — Дальше он вряд ли пойдет. Не забывай, мы ловим опытного разведчика, который даже будучи раненным свалил пару вооруженных искателей.

— Ага, искатели, — поддакнул кто-то из машины. — Вымпел, ты сам-то веришь в то, что парочка тупых городских обывал, смогут хоть что-то сделать разведосу с тихим стволом? Он вон, малого свалил с четырех сотен и никто даже не услышал. Если б не рюкзак, щас бы малого уже закапывали, а не выхаживали.

— Все равно, здесь тоже стоит напрячь местных. Лишним не будет. Даже если он кого тут привалит, то хотя бы будем иметь понимание, что он здесь был и что мое предположение верно, — усмехнулся командир, кивнув товарищу. — Ладно, пошли, быстрее начнем, быстрее закончим… Пакля, не жди нас, дуй обратно, смотри, что там с малым, если что, по рации вызывай. У местных машину возьмем и примчим.

— Принял, — отозвался водитель. Движок «буханки» взревел и УАЗик спешно укатил в обратном направлении.

Вымпел с напарником ушли в кооператив, а я остался один на один с притаившимся в кустах пулеметчиком и между нами было, дай боже всего метров тридцать…

Глава 29. Коты и мыши

«Терпение». Хорошего снайпера от плохого отличает именно этот навык.

В пустыне, когда у нас были городские бои, многие снайпера сидя в обороне, оборудовали себе не самые удобные позиции. Как правило это были сидячие места за столами.

На пару часов конечно хватит, но не более. Задница быстро начинает затекать и зудеть, а руки от постоянного удержания винтовки, сильно устают. Поэтому отсидев на позиции максимально возможное время, снайпера сваливали, якобы отработав по паре случайных целей.